ガイドブックにはホテルで自転車を借りることが出来ると書いてあったのに、なかった。「地球の歩き方」の内容には信頼性がないと思う。他にも間違い、あるいは古い情報のままなのが多い。で、外にもあるだろうと歩き始めた。はじめの店にはあるにはあったが残りは２台だけだった。もう少し行ったところの店にはたくさん残っていた。ここで５台借りて、出発。自転車は快適だ。ただし、車と人がたくさんいるので、そこをかいくぐって進まないといけない。
　はじめに岳王廟に入った。岳飛という英雄の祭られているところのようであったが、僕に知識がないため、へーっと思うだけだった。建物や内部の像などは新しい。
　更に自転車に乗る。湖の中の道へは乗り入れられないので、周囲を行くことにした。緑が多く、暑いが爽やかな風に吹かれ快適に走らせた。
　雷峰塔に登った。ここは以前あったものの上に新しく建てられたもので、新しいものは鉄筋で、エレベーターで上まで登れるようになっている。上に行くと素晴らしい景色が見られた。西湖とその周りの全てを一望でき、その美しさにマルコポーロならずとも感心するに違いない。
　中国は自転車は右側通行で、しかも歩道は走らないようになっているにもかかわらず、僕ら５人は左側の歩道上を走った。はっきりと違反なのだが、そこは中国、誰からも文句は出ないまま、快適に飛ばし、めでたく一周した。一周１５キロということだが実際には回り道をしたので、もう少し多く走ったと思う。

　自転車を返して、船に乗った。５時半だったので、それから１時間ほど乗ればちょうど夕日も見られ、ホテルの前で降ろしてもらえばいいと踏んだのだが、そうは問屋が卸さないのが中国だ。１時間８０元と書いてあれば、その通り受け取るのが当たり前のところ、船頭の言い分はこうだった。１時間８０元とは書いてあるが、あなたたちの要望である、ホテルまで行くと、乗ったところまで戻らなくてはならない。その帰る時間を含んで１時間なのだ、と。こんな言い分が通る世界はどこにある？　ここにある、ここは中国だ。かなり言い返したのだが、彼は引っ込めない、言い張るのみだ。船はホテルの前まで着いている。仕方ない、降りたが、彼が６０元にするというのを５０元だけ払った。そしたら、早速そこで乗客を乗せる交渉をしていた。僕たちの目の前で、帰りは空になるから１時間は走れないといった言葉を行動で否定していた。これには驚いた。ちょっとは帰るそぶりでも見せればかわいいものを、そこはしたたかな彼らだ。たいしたものだ。こと商売、金にかけては抜け目のない中国人をどれだけ見たことか。
　ホテルにいったん戻った。夕日はまだ沈んでいない。西湖のほとりにはたくさんの人がたむろしている、夕日目当ての人たちだ。向こうの山に沈む前に写真を撮った。今日の夕日は夕焼けではないので、感動的な夕日にはならなかった。
　夜飯はかよたちと一緒にとることになった。かよ、もっくん、かよの弟だ。彼らのいる浙江大学までタクシーに乗った。門が大きく開かれて人の出入りはいくらでも出来る。このあと、寮にも入ったがとてもきれいで違えば違うものだと感心させられた。ただ、部屋は狭い。全体の印象を比べたらやはり上海大学を選ぶ。
　食べに行ったのは日本料理店だ。牛肉を焼いて食べた。帰りはタクシーに五人乗り、夜間だからＯＫしたのだろう。
　帰って、風呂に入って、５０２の部屋でおしゃべりをした。ビールとつまみを友に。ナイナイがつぶれてしまって先に部屋へ。１８歳だもの仕方ない。そもそも酒を飲める年じゃないのだ。身体に悪いと思う。だが彼女が煙草をすわないのはいいことだ。ここにいる日本人のほとんどが煙草をすわなくなった。はじめすっていた人もすわなくなったし、いいことだ。最近は若くして吸い始め、２０過ぎたらやめるというものらしい。
　中国では煙草を吸う人がもっと多いと思っていたら、そうでもなかった。特に、ここの中国人の学生は吸わない。２０歳未満だからそうなのだろうが、若い人は吸わない傾向にあるようだ。ある程度の年の人は吸う人が多い。１時過ぎまでいろいろと話していた。それぞれの性格のことや他の人のことなど、こんな時の話題はこんなものだ。

江戸村といえばよく、いかにもつくりものの建造物ばかりで、それでも江戸村よりは少しましかもしれない。子供たちが水遊びをしている。暑いので水遊びには最適の日和だ。大人は裸足になって遊びに加わっている。僕たちのうちの何人かもロープにつかまって向こう側に渡るのに挑戦。成功する人あり、失敗する人あり、水に落ちてもかえって涼しげにみえる。
　ここは思ったよりおもしろくなく、時間もつぶせなかった。白タクに乗って市内に戻った。ちゃんと交渉すれば白タクも悪くない。
　西湖のほとりのスターバックスで時間をつぶす。冷房が効きすぎるくらい効いていた。窓から入ってくる風のほうがさわやかだ。２時から３時半までここにいた。
　帰りの列車は4:47分発。切符には座席の番号も書いてあるので、指定席であると思うのだが、それでも心配で早めに行くことにした。駅に行ってみると、待合室にはたくさんの人が待っていた。広い場所にあふれるくらいだった。指定券を持った人はなにも並ぶことはないと思うのだが。かよ、もっくんとはここで合流した。出発の３０分前に改札があった。下にいくと、待っていたのは茶色い僕の憧れた列車だ。よく、ホームページなんかに写真の出ているものだ。行く先のプレートが張ってあった。あせって席まで走った。指定席なので、他の人で走っている人はいない。座席は堅いシートだ。こんな席の電車に乗ったことがない。２人と三人掛けのシートが並んでいる。空調のない列車だ、灯りも上に小さな蛍光灯があるだけだ。１７元じゃ仕方ないと思うものの、もう少し高くしてもいいから、快適なのに乗りたいのになあ。
　あとからどんどん乗り込んできた。若いひとが多い。観光客ばかりではないようだ。観光客は高い快適な列車に乗るだろう。ただ、そんな列車の切符はとるのが難しい。普通に駅に並んだのでは取れないのだから、どうすればいいのだ。ちゃとした切符の販売方法が確立されていないことが問題だ。日本でも団体や観光会社がごっそりといいとことを持っていってしまうことがあるけれど、まあ普通は平等に手に入れることは出来るようになっている。闇雲に並ばなくても買える。今はコンピューターという便利なものもあることだし。それなのになぜ、あれだけ人が並んでいるのに売場は一つしかなく、しかも食事休憩まで取るというのか。サービス商売という意識がないのだろう。それを甘受する人たち、まだまだ彼らの意識革命は必要だ。金もうけにかけてはがめつくなるくせに、サービスすること、サービスを受けることともに欠ける。このアンバランスさ加減をしっかりと認識してほしい。誰もがそうだと、気がつかないのだろう。ただ、サービスサービスといっても、マニュアルだけの、言葉だけのものに堕してしまっては、日本のそれになってしまう。こういうところは見習わないでほしい。口先だけのありがとうは必要ない。
　列車が走り出した。座席が堅いのと狭いのとでくつろげない。やることがないので、眠ろうとしても眠れたもんじゃない。足も伸ばせない。これにはまいった。指定席の客車に人が入ってくる。新幹線でも混雑時には人が入ってくるから仕方ない。高い切符を持ってるのに座れないのはいやだ。日本もサービスにかけてはたいしたことないかもしれない。第一、１７元だから我慢できるということもある。だって１７元だよ、杭州から上海まで。ハンバーガーのセット料金より安いんだから。ハンバーガーが高いという証拠でもあるけど。時間は掛かるとは思っていたものの、ずいぶん途中で追い越された、その待ち時間もあった。それで結局３時間半乗っていた。座っていたので疲れきったというほどではなかったが、疲れた。
　食事は普通の店は閉まっているだろうしで、KFCになった。なんか食べたくないけど、腹も減ったし仕方ない。朝たくさん食べて、昼はジュースだけだったので腹は減っていた。ハンバーグやピザは飽きる。もう当分食べたくない。
　タクシーで帰った。この二日で移動はタクシーばかりだった。日本ではこんなにタクシーを使うことはない。高いからだ。だいたい５倍は掛かると思う。５倍したら乗るにも躊躇するはずだ。日本でタクシーに乗るのは他に交通手段がない時だ。また、地下鉄がたくさんあるので、下手に車に乗るより電車の方が速いということもある。前日に出たというのに、ずいぶん長い間ここを離れていたような気がした。ちょっと疲れたけれど、貴重な経験の出来た旅行だった。杭州にはまた行きたい。あの美しい街でのんびりと過ごしたい。

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